Viaggio in Arabia Saudita: clima, cosa vedere e info sulla sicurezza

Indice

1. Quando andare: clima e periodo migliore
2. Dove si trova e come arrivare
   • Come muoversi
3. Cosa vedere: città e attrazioni
   • Riyadh
   • Edge of the World (Jebel Fihrayn)
   • Jeddah
   • Al Khobar
   • Al Ula ed Hegra (Madain Saleh)
   • Deserto di Rub al Khali
   • Al Lith
   • Farasan Islands
   • Wahba Crater
   • Asir National Park
4. Itinerario di 8 giorni: villaggi, deserti e oasi del centro-sud
5. Itinerario di 7 giorni: alla scoperta del nord tra cultura beduina, altopiani e modernità
6. Organizza il tuo viaggio in Arabia Saudita
   • Sicurezza, visto e documenti necessari
   • Viaggiare informati: info utili

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L'Arabia Saudita è un paese davvero molto vasto che presenta paesaggi diversi tra loro, anche se il grande protagonista è il deserto. Qui, inoltre, si trovano Medina e Mecca, due delle più grandi e importanti città per la religione islamica. La Mecca tuttavia è accessibile solo ai musulmani.
Il Paese si è aperto da poco al turismo internazionale, pertanto è opportuno visitarlo con viaggi organzzati, per poter scoprire le sue bellezze nel modo più sicuro.

Vediamo adesso le info utili per prepararsi ad un viaggio in Arabia Saudita: quando andare, cosa vedere e le precauzioni per viaggiare in sicurezza.

Quando andare: clima e periodo migliore

• Clima arido-desertico con due stagioni, una più mite da novembre a marzo, e una calda da aprile a ottobre. Le variazioni di temperatura sono lievi e le precipitazioni rare.
• Periodo migliore da ottobre ad aprile, con preferenza per ottobre-novembre e febbraio-aprile, con giornate soleggiate e temperature tra 21° e 29°; per fare il bagno novembre è il mese perfetto con una temperatura dell'acqua sui 28°
• Periodo da evitare l'estate, da giugno a settembre. Le temperature sono torride e raggiungono anche i 48°, il caldo è talmente soffocante che rende impossibile stare in spiaggia, e la forte umidità accentua ancora di più la percezione del calore.

Dove si trova e come arrivare

L'Arabia Saudita si trova in Medio Oriente e occupa la maggior parte del territorio della Penisola Arabica. Confina, inoltre, con tutti gli altri Paesi che ne fanno parte: a nord con Giordania, Iraq, Kuwait e anche con l'Egitto; a ovest con Bahrein, Qatar, Emirati Arabi Uniti e Oman; a sud con lo Yemen. E' poi bagnata dal Mar Rosso a est e dal Golfo Persico a Ovest.

Per arrivare in Arabia Saudita ci sono 3 aeroporti principali, a seconda dell'area geografica in cui ci si vuole soffermare: Riyadh, Jeddah e Dammam. I primi, Riyadh e Jeddah, sono collegati con voli diretti dall'Italia, o prevedono al massimo uno scalo. La durata varia fra 5 e 8 ore. Dammam invece prevede sicuramente uno scalo, di solito al Cairo o su Istanbul. Il volo dura fra 7 e 9 ore - confronta i voli.

Come muoversi

Dagli aeroporti alle città conviene spostarsi in taxi. In generale, le due soluzioni disponibili sono di solito autobus e taxi. Per puntualità e affidabilità, consigliamo i taxi (tariffa base media 10 SAR/circa €2,40, a cui vanno aggiunti in media 5 SAR/circa €1,20 per ogni chilometro percorso).

Gli autobus sono consigliabili solo in fatto di sicurezza, ma bisogna fare attenzione ad alcune regole: non si può stare in piedi, è vietato fumare, parlare con l'autista, i posti davanti solitamente sono riservati alle famiglie e alle donne non accompagnate, i posti dietro agli uomini.
Ci sono poi i taxi collettivi con prezzi e mete molto simili a quelli degli autobus (senza però un orario preciso). Il treno ha una sola linea, da Riyadh a Dammam via Al-Hofuf.

I collegamenti fra le città non sono granché, ma francamente non ci sentiamo di consigliare di spostarsi in autonomia, né dentro né fuori dalle città, sia perché si guida sul lato destro ma soprattutto per le insegne in lingua araba e per i percorsi sterrati e dispersivi fuori dalle città. Meglio affidarsi a escursioni e viaggi organizzati.

• Dove dormire vi sono per lo più soluzioni in hotel; recentemente si è data la concessione agli stranieri in visita di alloggiare nella stessa camera d'albergo anche se non sposati - confronta gli alloggi su Booking

Cosa vedere: città e attrazioni

1 - Riyadh

Situata nell'entroterra del Paese, questa città è la capitale e la sede del Governo dell'Arabia Saudita. Il suo nome deriva da "riad" che significa "giardino" e infatti la città è ricca di parchi e aree verdi. Ma ciò che vi probabilmente vi stupirà di più è il suo mix tra antichità e modernità: camminando per le vie della città potrete ammirare antiche case ed edifici vicino a boutique di lusso, centri commerciali, palazzi dall'architettura moderna e immensi grattacieli.

La strada principale della città è Olayah Street, mentre il Diplomatic Quarter è il quartiere dove si trovano tutte le ambasciate e le Organizzazioni Internazionali e rappresenta la parte più moderna e della città.

Non dimenticatevi di salire sull'osservatorio panoramico del Kingdom Centre, il simbolo della città e dell'intera Nazione, un altissimo grattacielo che ospita un centro commerciale, appartamenti e anche un hotel di lusso. Per fare un salto indietro nel passato, invece, vi consigliamo di visitare la fortezza di Musmak, oggi sede del museo sulla storia del Paese.

Per visitare la città consigliamo caldamente il tour guidato in autobus, con prelievo e rilascio in hotel.

2 - Edge of the World (Jebel Fihrayn)

Foto di Sammy Six. Più conosciuto come "confine del mondo" o Edge of the World, è una delle zone più famose e si trova ad appena 100 chilometri fuori dalla capitale Riyadh.
Vi troverete davanti ad un paesaggio immenso, fatto di una pianura arida e colline dai colori caldi, su cui spicca un'imponente formazione rocciosa di circa 300 metri. E' lo scenario ad attribuire a questo posto incredibile l'appellativo di confine del mondo.

Negli anni la popolarità di questa località è cresciuta sempre di più, ma visitate questo luogo solo con escursioni organizzate da Riyadh, che in tutta sicurezza vi porteranno alla scoperta di diversi percorsi per condurvi fino alla cima della formazione rocciosa e per ammirare un bellissimo tramonto sul deserto. Non recatevi in questa zona in autunomia, ma affidatevi sempre a escursioni organizzate.

3 - Jeddah

E' situata sulla costa del Mar Rosso, è una delle città più importanti del Paese, nonché la porta di accesso all'Arabia Saudita, dato che per secoli è stato il punto in cui arrivavano mercanti e pellegrini. Ancora oggi è il punto di partenza per giungere poi alla Mecca e a Medina durante il pellegrinaggio che i fedeli mussulmani devono compiere almeno una volta nella vita.

Al giorno d'oggi è una delle località turistiche più importanti e più frequentate, dove tradizione e modernità si incontrano tra di loro, dando vita ad un connubio perfetto. Nel centro storico troverete edifici e palazzi dall'architettura tradizionale, la dimora signorile Naseef House e il museo Abdul Raouf Khalif, con collezioni di opere d'arte islamica.
Non dimenticate di fare un giro al tradizionale mercato di Alawi Souk. La parte più moderna e turistica si trova sul lungomare, ricco di ristoranti, hotel, negozi e diverse attività commerciali. Consigliamo di visitare la città solo con un tour guidato con prelievo e rilascio in hotel.

4 - Al Khobar

La città si trova sulla costa orientale dell'Arabia Saudita, si affaccia quindi sul Golfo Persico, e da qui parte il lungo ponte King Fahd Causeway Bridge che la collega al Bahrein. Rappresenta il cuore commerciale del Paese ed è una località turistica perfetta per chi cerca mare e relax. Sulla costa, infatti, si trova la Corniche, la promenade sempre viva e frequentata, sia di giorno che di sera.

Tra i punti da non perdere assolutamente, c'è la Water Tower, una delle attrazioni principali della città, costruita su un'isola artificiale poco distante dalla costa. In cima alla torre troverete un ristorante e un osservatorio dal quale ammirare tutta Al Khobar e il golfo in cui si trova.

Se volete fare un po' di shopping, vi consigliamo i due più grandi centri commerciali, Rashid Mall e Mall of Dhahran, con negozi, ristoranti e tanto intrattenimento. Se volete godervi un po' di sole e mare, il posto migliore per farlo si trova sulla costa a sud della città, nell'insenatura di Half Moon Bay, con bellissime spiagge e centinaia di metri di acque calme e cristalline.

5 - Al Ula ed Hegra (Madain Saleh)

Foto di Ahmad AlHasanat. E' situata nella parte occidentale del paese, a circa 400 chilometri da Medina e 700 chilometri da Jeddah, è la meta perfetta per gli amanti della storia e dell'archeologia. E' una zona molto conosciuta dai locali, ma ancora poco frequentata dai turisti, anche se nell'ultimo periodo sta acquistando sempre più popolarità.

Si tratta infatti di un imponente sito archeologico, paragonato da molti a quello più famoso di Petra, nella confinante Giordania. I resti che potrete ammirare sono ciò che costruirono i Nabatei, la popolazione che occupo questa zona tra il 100 aC e il 75 dC, creando un enorme impero. Qui si trova anche il Museo di Madain Saleh, dove potrete scoprire di più sulla storia di questo popolo e osservare da vicino diversi reperti e oggetti che sono stati ritrovati nel sito.

Sconsigliamo di recarsi in questi luoghi in autonomia, suggeriamo piuttosto un tour guidato da Al Ula.

6 - Deserto di Rub al Khali

E' un immenso deserto che occupa una grande parte della superficie dell'Arabia Saudita ed è il secondo deserto più grande al mondo. E' talmente vasto che sconfina anche nell'Oman, negli Emirati Arabi e nello Yemen. La città di Najaran è considerata la porta di accesso al deserto sin dall'antichità, in quanto è l'ultima città prima di trovare davanti a sé solo dune di sabbia. Da qui inoltre partono molte escursioni nel deserto.

Durante il vostro viaggio in Arabia Saudita, sicuramente non potete perdervi l'esperienza di una giornata nel deserto, tra escursioni in cammello o su un 4x4, sfrecciando tra le dune di sabbia e ammirano gli splendidi paesaggi che avrete davanti agli occhi. Attenzione però: per visitare questa zona dovete assolutamente affidarvi ad un tour organizzato o ad un'agenzia specializzata, non potete recarvici da soli, in quanto potrebbe essere pericoloso.

7 - Al Lith

Foto di Ryan McMinds. E' una località turistica affacciata sul Mar Rosso che si trova a circa a 200 chilometri a sud di Jeddah e a 300 chilometri dalla Mecca. E' però una destinazione meno frequentata e più tranquilla, perfetta per chi cerca mare e relax. Inoltre, è uno dei più grandi porti marittimi dell'Arabia Saudita sul Mar Rosso.

Pur essendo meno frequentata rispetto a Jeddah, Al Lith ha tanto da offrire ai suoi visitatori, tra cui belle spiagge in cui rilassarsi, tantissimi hotel tra cui scegliere, ristoranti in cui provare il cibo tipico e molti negozi per un po' di shopping. Infine, se amate immergervi questo è il posto giusto per voi: mare tranquillo e trasparente e fondali ricchi di pesci e coralli.

8 - Farasan Islands

Foto di Bandar Yuosef. Un luogo molto famoso per le immersioni, è questo arcipelago di 170 isole situato nel Mar Rosso a circa 50 chilometri dalla costa, nel sud del Paese dove si trova la città di Jizan. Da qui sono facilmente raggiungibili in traghetto. Fa parte della Farasan Island Marine Protected Area, la riserva marina nata nel 1996 con lo scopo di preservare questo bellissimo luogo.

Questo arcipelago è caratterizzato da acque limpide ricche di coralli, mentre sulle isole troverete una natura incontaminata, che si compone di foreste di mangrovie, distese di sabbia biancha e aree ricche di vegetazione. Sicuramente un paesaggio diverso rispetto al deserto.

9 - Wahba Crater

Foto di SariSabban. E' una delle meraviglie del Paese ed è un cratere vulcanico che si trova nell'estremità occidentale dell'altopiano Hafer Kisbh, in cui sono presenti molti altri crateri. Dovete sapere che questo è il più grande per dimensioni di tutto il Medio Oriente: il suo diametro è di circa 2 chilometri e le pareti scendono per ben 250 metri fino ad arrivare alla base. Per raggiungere questa zona vengono organizzate diverse escursioni.

Per raggiungere il posto il punto di partenza più comune è la cittadina di Taif, collocata tra le montagne, nell'entroterra dell'Arabia Saudita. Si trova a circa 170 chilometri a est di Jeddah e a 90 chilometri, sempre a est, della Mecca. Si tratta di una cittadina poco turistica, dove troverete principalmente fattorie e campi coltivati. Qui viene però coltivata la Rosa d'Arabia, un bellissimo fiore utilizzato in diversi campi e per ricavare diversi prodotti. Anche in questo caso, per visitare il Wahba Crater affidatevi ad escursioni organizzate!

10 - Asir National Park

Foto di marviikad. E' il primo Parco Nazionale dell'Arabia Saudita ed è il paradiso per gli amanti della natura e del trekking, ancora poco conosciuto al turismo di massa. Si trova a sud del Paese, nell'entroterra, a circa 200 chilometri a nord di Jizan e a 400 chilometri a sud di Al Lith.

Grazie all'ampia estensione del Parco Nazionale, qui troverete una natura molto variegata, che si compone di montagne contrapposte ad alcuni tratti di deserto. Essendoci diversi paesaggi, vi ci abitano anche molte specie vegetali e animali. All'interno del Asir National Park, inoltre, si trova Jabal Soodah, la montagna più lata di tutta l'Arabia Saudita.

Itinerario di 8 giorni: villaggi, deserti e oasi del centro-sud

Quanto costa? Prezzo a persona a partire da €2.000,00. La quota comprende volo andata e ritorno dall'Italia, accoglienza e trasferimenti privati aeroporto/hotel e viceversa, i pernottamenti in hotel, mezza pensione, trasferimenti in bus e 4x4, guida italiana, permessi per viaggi e foto, ingressi ai siti archeologici. La quota non comprende i pasti fuori dalla mezza pensione, le bevande durante i pasti compresi nella mezza pensione, tasse aeroportuali, visto consolare, mance, gestione pratiche, spese personali.

Itinerario di 7 giorni: alla scoperta del nord tra cultura beduina, altopiani e modernità

Quanto costa? Prezzo a persona a partire da €1.500,00. La quota comprende volo andata e ritorno dall'Italia, accoglienza e trasferimenti privati aeroporto/hotel e viceversa, i pernottamenti in hotel, mezza pensione, trasferimenti in bus e 4x4, guida italiana, permessi per viaggi e foto, ingressi ai siti archeologici. La quota non comprende i pasti fuori dalla mezza pensione, le bevande durante i pasti compresi nella mezza pensione, tasse aeroportuali, visto consolare, mance, gestione pratiche, spese personali

Organizza il tuo viaggio in Arabia Saudita

• Aeroporti disponibili ci sono 3 aeroporti principali, a seconda dell'area geografica in cui ci si vuole soffermare: Riyadh, Jeddah e Dammam. I primi, Riyadh e Jeddah, sono collegati con voli diretti dall'Italia, o prevedono al massimo uno scalo. La durata varia fra 5 e 8 ore. Dammam invece prevede sicuramente uno scalo, di solito al Cairo o su Istanbul. Il volo dura fra 7 e 9 ore.
• Voli low cost voli per Jeddah o Riyad da €133,00 - confronta i voli
• Dove dormire generalmente si fa base a Jeddah, Medina o Riyad - confronta gli alloggi su Booking
• Durata minima consigliata 7 giorni, ideale almeno 9

Sicurezza, visto e documenti necessari

• Requisiti d'ingresso passaporto con validità residua di almeno 6 mesi; il visto d'ingresso viene rilasciato per affari, familiari al seguito, transito o pellegrinaggio, ma dal 1 ottobre 2019 è possibile richiedere anche il visto turistico tramite il sito ufficiale o presso gli Uffici diplomatico-consolari del Paese
• Vaccinazioni vaccinazione contro la febbre gialla obbligatoria per i viaggiatori provenienti da Paesi a rischio di trasmissione della malattia
• Restrizioni vietata l'importazione, la produzione, il possesso ed il consumo di bevande alcoliche; vietate critiche contro la religione islamica, l'apparato religioso e la Casa Reale; vietati e considerati illegali simboli legati ad altre religioni (ad esempio crocifissi o Bibbia); accesso alle città sante di Mecca e Medina permesso solo ai musulmani; se la legge viene infranta, le pene sono davvero molto severe
• Sicurezza rischio di attacchi terroristici e situazione poco sicura; dal 2015 il Paese è in conflitto con lo Yemen, quindi è assolutamente sconsigliato recarsi nelle zone di confine, evitare le province di Jizan, Asie e Najaran, in quanto alcune zone qui sono oggetto di colpi di mortaio e lanci di missili; evitare anche le zone di confine con Iraq e Bahrein; per rimanere sempre aggiornati sulla situazione consultate il sito ufficiale della Farnesina e prima di partire iscrivetevi al suo portale "dovesiamonelmondo"
• Consigli utili tenere sempre un comportamento vigile e attento; evitare zone troppo affollate e le zone di preghiera, soprattutto il venerdì e durante le festività; non recarsi in zone periferiche, abbandonate, remote o dove non coperte dalla rete telefonica; in Arabia Saudita vige la legge islamica in ogni campo, quindi attenersi rigorosamente alle regole, evitando così problemi con le autorità locali, quindi non consumare alcolici, vestirsi adeguatamente e non offendere in nessun modo la religione

Viaggiare informati: info utili

• Abitanti 28.146.656
• Capitale Riyadh
• Lingue arabo e inglese
• Moneta locale moneta locale (€1,00=x moneta locale)
• Clima principalmente desertico, ma può subire variazioni in base alla zona; sulla costa del Mar Rosso le estati sono calde e umide, gli inverni miti e le precipitazioni si concentrano tra novembre e febbraio; nella regione centrale, le temperature estive raggiungono i 50°, mentre gli inverni sono molto brevi e freddi; la regione orientale, sul Golfo Persico, ha un clima mite tutto l'anno e una forte umidità, nei mesi più caldi le temperature arrivano a 40°
• Fuso Orario +2h rispetto all'Italia
• Distanza dall'Italia 3.678,15 km (5-8 ore di volo) da Roma alla capitale Riyadh

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