Visita al Castello di Nijo, Kyoto: come arrivare, prezzi e consigli

Nel centro di Kyoto sorge il castello di Nijo. Sviluppato su un'area di ben 275.000 mq, questa struttura è un simbolo di storia e cultura nipponica. Oltre alla struttura a dir poco labirintica degli interni, il fiore all'occhiello del palazzo-fortezza sono i suoi immensi giardini. Realizzati come tradizione giapponese vuole, sono un tappeto verdeggiante costellato da laghetti con carpe, sassi e pietre 'dal sapore zen'. Non a caso per la sua bellezza e per il suo valore storico, il castello di Nijo è fra i Patrimoni dell'Umanità UNESCO.
Ecco una guida del Castello di Nijo, Kyoto: come arrivare, prezzi e consigli.
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Dove si trova e come arrivare

• A piedi in 541 Nijojocho, Nakagyo Ward; dalla stazione centrale di Kyoto si può fare una bella passeggiata lungo Orihorikawa dori street. di 3 km, 45 mi circa di camminata - (Ottieni indicazioni)
• In bus dalla stazione centrale di Kyoto prendere il bus 9, 50 o 101. Tutti e tre conducono in circa 20 minuti al castello. Biglietto 230,00 Yen (circa €1,90)
• In metro dalla stazione centrale prendere la linea Karasuma per Karasuma-Oike; da qui prendete la linea Tozai per la stazione Nijojo-mae, a pochi passi dal castello. La tratta dura appena 15 min. Biglietto 260,00 Yen (circa €2,15)

Orari e prezzi

• Orari tutti i giorni 8:45-17.00, ultimo ingresso ore 16:00. A dicembre, gennaio, luglio e agosto si effettua la chiusura il martedì. Se il martedì coincide con un giorno festivo, la chiusura si estende al giorno successivo. Chiuso anche dal 26 dicembre al 4 gennaio.
• Miglior orario per evitare code la mattina alle 8:30 o verso le 16:00, ultimo ingresso previsto
• Costo biglietto 620,00 Yen (circa €5,00)
• Riduzioni 350,00 Yen (circa €2,90) dai 6 ai 18 anni; 520,00 Yen (circa €4,30) gruppi di 30 o più persone
• Gratuità bambini al di sotto dei 6 anni
• Audioguide in inglese 500,00 Yen (circa €4,00)

Tour, visite guidate e biglietti online

Cosa vedere e come visitare il Castello di Nijo

Dal 1626 il palazzo di Nijo domina il centro di Kyoto e ne rappresentava il cuore pulsante della vita di corte. Ciò che colpisce del castello sono la sua maestosità e lo sfarzo degli interni.

La struttura si basa sulla composizione delle residenze dell'era Heian, costruite nel cosiddetto stile ‘shinden': la sala principale al centro, circondata da sale secondarie. Ogni stanza era destinata a varie funzioni e cerimonie: quelle più esterne e periferiche erano adibite a ricevere i visitatori delle classi più basse della società; aristocratici, reali ed ospiti di alto rango venivano invece ricevuti nelle sale centrali più eleganti.

La prima cosa che si nota sono il fossato a difesa delle mura, i bastioni in pietra e i portoni d'accesso. Varcata la soglia troverete poi una serie di imponenti palazzi. Parte integrante del complesso sono i due rigogliosi e curatissimi giardini concepiti secondo il tipico stile giapponese.

Ecco nel dettaglio le sale e le varie parti del complesso assolutamente da non perdere:

• Palazzo di Ninomaru l'edificio più importante del complesso costituito da ben 6 edifici dallo stile architettonico tipico delle dimore dei samurai, tra loro collegati da tipiche passerelle in legno denominate a usignolo. Le sale sono pressoché spoglie ma la peculiarità di queste stanze sono i dipinti Kano, realizzati direttamente sui paraventi. Ce ne sono più di 900! In quest'area erano collocati la residenza del padrone e i magazzini per armi e provviste
• Kurumayose la porta di ingresso del Palazzo Ninomaru colpisce per la particolarità di presentare motivi decorativi differenti nelle sue due facciate, quella anteriore e quella posteriore
• Shikidai-no-ma la stanza dove si svolgevano le riunioni con i membri del consiglio di anziani è degna di nota perché decorata con i dipinti del celebre pittore Tanyu Kano
• Tozamurai-no-ma più comunemente conosciuta come "stanza delle tigri" per gli incantevoli dipinti delle pareti raffiguranti appunto tigri e leopardi
• Palazzo di Honmaru sviluppato su un'area di circa 20.000 mq, qui alloggiava il personale del palazzo ed ospitava le cucine, le stanze adibite al divertimento e la sala d'ingresso. E' caratterizzato da un'architettura in stile Edo, con decorazioni e dipinti realizzati dagli artisti della scuola Kano
• Giardino Ninomaru progettato dall'architetto di giardini Kobori Enshu, è un meraviglioso gioiello con un ampio lago incorniciato da pini, da cui emergono tre isolotti e varie rocce
• Giardino Seiryu-en area verde più moderna realizzata nel 1965. Qui si contano oltre 1.000 composizioni di rocce e due case da tè

Consigli utili per visitare l'attrazione

1. Alzati presto l'ideale sarebbe raggiungere l'ingresso entro le ore 8:30 in modo tale da essere tra i primi visitatori e godervi con tranquillità giardini e ambienti interni
2. Acquista la city card se sei interessato a visitare altri musei o attrazioni della città, puoi acquistare il Subway Pass (per uno o due giorni) valido su tutte le linee della metropolitana di Kyoto e City Bus, nonché su Kyoto Bus (con alcune eccezioni) e Keihan Bus (con alcune eccezioni). Cosa offre: un numero illimitato di corse su queste reti per uno o due giorni consecutivi ed offerte speciali in alcuni punti turistici presentando il biglietto. Con il Kansai Thru Pass è inoltre possibile beneficiare di promozioni speciali in molti siti turistici
3. Biglietto prioritario acquista il tour con ingresso prioritario per evitare code lunghissime
4. Occhio alle restrizioni assolutamente vietato fare fotografie negli ambienti interni, è invece consentito fare foto nel parco. Vietato introdurre cibo e bevande. Come nella maggior parte degli ambienti in Giappone, anche qui si deve entrare senza scarpe
5. Tempo minimo ti consigliamo di considerare un minimo di 3 ore per la visita
6. Primavera e autunno sono le stagioni da preferire. Eviterete il caldo umido e afoso dell'estate e, dal lato opposto, il pungente freddo degli inverni giapponesi. In queste due stagioni il giardino assume, inoltre, colori fantastici
7. Noleggio audioguida consigliato se non acquistate il tour guidato. Visitare il castello con una minuziosa descrizione e spiegazione storica ha tutto un altro fascino. Costo 500,00 Yen (circa €4,00)
8. Fioritura tardiva dei ciliegi nel giardino ci sono circa 400 ciliegi di varietà a fioritura tardiva. A causa delle molte varietà di ciliegi presenti, la stagione di fioritura al Castello Nijo dura di solito da fine marzo a tutto il mese di aprile

Cenni storici, curiosità e info pratiche: cosa sapere in breve

Patrimonio Mondiale dell'UNESCO dal 1994, fu edificato nel 1603 per volere di Tokugawa Ieyasu, primo shogun del periodo Edo (1603-1867). 23 anni dopo, suo nipote completò gli edifici del palazzo ed aggiunse cinque piani. Dopo la disfatta dei Tokugawa nel 1867, il castello di Nijo diventò un palazzo imperiale e successivamente un sito storico aperto al pubblicoi. I suoi edifici rappresentano i migliori esempi dell'architettura del palazzo del castello dell'era feudale giapponese. La particolarità sono i cosiddetti pavimenti dell'usignolo, appositamente realizzati con materiali che, al minimo movimento, scricchiolano. Scopo era rilevare immediatamente la presenza di eventuali intrusi.

Essendo un palazzo-fortezza, la posizione potrà sembrare strana. In realtà, con l'unificazione dei territori che ha segnato la fine del "Periodo degli Stati in Guerra" si rese necessario un castello di maggiori dimensioni e che avesse una posizione strategica dal punto di vista militare, politico ed economico. Per tutte queste ragioni, a partire da quel periodo, i castelli cominciarono ad essere edificati nel cuore delle città.