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Se state visitando la Florida e vi trovate nei pressi di Orlando, sicuramente non potete perdervi una visita al Centro Spaziale Kennedy, una delle basi strategiche della NASA, operativo dal 1962. In questo luogo ricco di fascino potrete scoprire come vengono organizzate le missioni nello spazio, incontrare gli astronauti e, se avrete fortuna, assistere ad un lancio! Ecco tutti i nostri consigli su come organizzare una visita al Centro Spaziale Kennedy.
Dove si trova e come arrivare
Il John Kennedy Space Center si trova in Florida, a circa 80 km dal centro di Orlando. E' raggiungibile solo in auto (circa 50 minuti) o tramite tour organizzati con transfer. Nel caso disponiate di un vostro mezzo sappiate che fuori dal Kennedy Space Center Visitor Complex è presente un grande parcheggio a pagamento ($10,00/€8,85 al giorno). Da Miami dista invece 347 km, raggiungibile in auto tramite la Florida's Turnpike e la I-95 N (3 h).
Orari e prezzi
Il Kennedy Space Center è aperto tutti i giorni dalle 9:00, mentre l'orario di chiusura varia in base al periodo, generalmente tra le 17:00 e le 19:00. Vi consigliamo di arrivare comunque alle 9:00 e di acquistare il biglietto di ingresso online per evitare le lunghe code alle biglietterie. Il biglietto comprende le attrazioni base dello Space Center, ma non le esperienze speciali come l'incontro con un astronatua e l'allenamento spaziale. Sono disponibili poi dei biglietti validi per più giornate, chiamati Multiday Admission!
Da Orlando è possibile anche partecipare ad un tour con transfer: in questo modo sarete accompagnati tutto il tempo da una guida esperta che saprà rispondere a tutte le vostre domande e non dovrete preoccuparvi di noleggiare un'auto per raggiungere lo Space Center!
- Orari in base al periodo tutti i giorni 9:00-17:00/19:00
- Miglior orario per evitare code all'orario di apertura
- Costo biglietto Daily Admission $57,00 (€50,40) - prenota qui / Multiday Admission $82,00 (€72,50)
- Riduzioni bambini 3-11 anni Daily Admission $47,00 (€41,55) / Multiday Admission $67,00 (€59,20)
- Gratuità bambini fino a 3 anni
Esperienze al Centro Spaziale Kennedy
Oltre al biglietto d'ingresso base, all'interno del Centro Spaziale è possibile vivere diverse esperienze a pagamento. Potrete ad esempio partecipare ad una visita guidata o parlare con un astronauta e fargli tutte le domande che volete.
Ci sono anche vere e proprie esperienze interattive, come il gioco Cosmic Quest Badge, dove i più piccoli potranno imparare a lavorare insieme a un robot o potranno conoscere l'ambiente di Marte per poi ottenere uno speciale distintivo, o come l'Astronaut Training Experience, dove potrete vedere come si preparano gli astronauti e anche provare sulla vostra pelle alcuni training grazie ai simulatori. Se non volete seguire il training completo, potete partecipare ad attività singole, come la simulazione dell'atterraggio su Marte o la simulazione dell'assenza di gravità! Tutte queste attività hanno un costo aggiuntivo al biglietto d'ingresso. Di seguito una tabela riassuntiva
| Attività ed esperienze | Costo | |
|---|---|---|
| Chat with an Astronaut | intero $50,00 (€44,00) - ridotto $35,00 (€30,80) | |
| Tour guidato | $20,00 (€17,60) | |
| Cosmic Quest Badge | $8,99 (€7,90) | |
| Astronaut Training Experience | $175,00 (€153,90) | |
| Land and Drive on Mars Training Stage | $30,00 (€26,40) | |
| Walk on Mars Training Stage | $30,00 (€26,40) | |
| Microgravity Training Stage | $30,00 (€26,40) | |
| Camp KSC | $30,00 (€26,40) | |
Cosa sapere sui Camp KSC: i campi KSC sono stati progettati unicamente per i bambini, che vengono seguiti da educatori del Centro Spaziale. Ovviamente tutte le attività sono in lingua inglese e si tengono solo in determinati giorni e orari, previa prenotazione. Info sul sito ufficiale
Tour, visite guidate e biglietti online
Cosa vedere e come visitare Centro Spaziale Kennedy
Il Centro Spaziale Kennedy è una delle basi strategiche della NASA, insieme a quella di Houston, nel Texas. Operativo dal 1962, da qui sono partite numerose missioni alla scoperta dello spazio! L'intero Space Center si estende per ben 570 kmq, con una lunghezza di circa 55 km e una larghezza di quasi 10 km. Al suo interno si trovano luoghi come l'aeroporto privato NASA Shuttle Landing Facility, diverse piattaforme per i lanci, la NASA Kennedy Space Center Fire Rescue Station e il NASA News Center.
Chiaramente non tutte le aree sono aperte al pubblico. Per accedere alle zone turistiche dovrete raggiungere il Kennedy Space Center Visitor Complex, punto di partenza per la visita. Durante la visita potrete decidere se visitare il centro in autonomia o se partecipare ad una visita guidata. Il centro è diviso in diverse aree, chiamate Mission Zones, organizzate da un punto di vista cronologico e tematico. Ecco quali sono:
- Heroes & Legendes qui vengono celebrati tutti gli astronauti e le persone che hanno fatto la storia della NASA e che con le loro missioni o il loro lavoro hanno aiutato ad ampliare le conoscenze sullo spazio
- Space Shuttle Atlantis un museo della scienza interamente dedicato alla missione dello Space Shuttle Atlantis, uno dei cinque Space Shuttle costruiti dalla NASA. Una volta rientrato sulla Terra, è stato donato al Centro Spaziale e oggi visitabile
- International Space Station Center ovvero il Centro della Stazione Spaziale Internazionale, dove potrete osservare da vicino come vengono costruiti i diversi razzi o le componenti della stazione spaziale internazionale prima che venga lanciata in orbita
- Rocket Garden letteralmente significa "Giardino dei Missili" e qui potrete vedere diversi modelli, in alcuni è anche possibile entrare all'interno
- Apollo - Saturn V Center in questa sezione viene ripercorsa tutta la storia e le scoperte che hanno portato il primo uomo sulla luna, momento che ha cambiato per sempre la storia
- United States Astronaut Hall of Fame una sezione dedicata agli astronauti. Qui potrete ammirare da vicino diversi oggetti personali, oppure potrete salire su un simulatore che simula l'assenza della gravità, un'esperienza surreale
- IMAX Space Films l'area cinema, dove vengono proiettati film in 3D. In qualche modo sarà come essere nello spazio con gli astronauti
Consigli utili per visitare l'attrazione
- Alzati presto l'ideale sarebbe raggiungere l'ingresso entro le ore 9:00;
- Acquista la city card se sei interessato a visitare altri musei o attrazioni della città, puoi acquistare la Orlando Pass All-Inclusive Go City e risparmiare sugli ingressi (da €119,62 - vedi dettagli)
- Tour da Orlando se non hai un'auto per muoverti, puoi prendere parte ad un tour organizzato con trasporto incluso da Orlando. Info e costi qui
- Ultimate Space Pass vivi un tour del dietro le quinte del Kennedy Space Center grazie a questo pass. Potrai ad esempio visitare il quartier generale dove avvengono i lanci dei veicoli spaziali NASA. Info e costi qui
- Scarica la mappa lo Space Center è davvero molto esteso e ci sono diverse attrazioni da vedere, oltre ad eventi e tour a cui partecipare, avere la mappa sotto mano è un ottimo aiuto. Scarica la mappa qui
- Giro in idroscivolante partecipa ad un tour del Kennedy Space Center e poi sali su un'idroscivolante per visitare le paludi che lo circondano. Info e costi qui
- Assisti ad un lancio qui è possibile assistere ai lanci spaziali. Puoi consultare la programmazione di questo ed altri eventi per organizzare al meglio la tua visita. Info sul sito ufficiale
- Occhio alle restrizioni è permesso portare acqua e cibo, ma non in bottiglie di vetro o in grandi contenitori. Vietato introdurre qualsiasi genere di arma, all'ingresso verranno fatti tutti i controlli. Non è consentito portare animali, ma è presente un'area apposita in cui possono rimanere durante la giornata
- Tempo minimo ti consigliamo di considerare un minimo di 3 ore per la visita. L'ideale sarebbe poter dedicare una giornata intera
Cenni storici e curiosità: cosa sapere in breve
Operativo dal 1962, il Centro Spaziale Kennedy è uno dei luoghi più importanti per la scoperta dello spazio! Pensate che nel complesso lavorano oltre 17.000 persone e si estende per circa 570 kmq. Si trova, inoltre, nel mezzo di un'importante riserva naturalistica, che potrete anche scoprire prendendo parte ad un giro in idroscivolante durante la visita.
Qui sono stati sviluppati alcuni dei programmi spaziali più importanti della storia, a partire dal famoso Programma Apollo, che portò l'uomo sulla luna! Numerose sono state le missioni Apollo, che si tennero dal 1967 al 1973. Il primo volo fu quello dell'Apollo 4, nel 1967, e solo due anni dopo, nel 1969, con la missione spaziale Apollo 11 l'uomo mise piede sulla luna, uno dei tanti successi della NASA nello spazio. Ancora oggi è possibile assistere ai lanci al Centro Spaziale, vi basterà consultare il programma e acquistare i biglietti (info sul sito ufficiale).
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Samantha Olivo