Indice
- Baia di Ha Long - Vietnam
- Isola di Komodo - Indonesia
- Le Table Mountain - Sud Africa
- Foresta Amazzonica - Amazzonia
- Isola vulcanica di Jeju e i tunnel di lava - Corea del Sud
- Cascate Iguazù - Argentina/Brasile
- Parco nazionale del fiume sotterraneo Puerto-Princesa - Filippine
- Le altre finaliste
La lista riguardante le meraviglie del mondo naturale è stata stilata dalla stessa organizzazione che ha chiamato gli utenti del web a votare le meraviglie del mondo moderno (la NOWC); così nel Novembre 2011 ha preso vita la lista oggi ufficiale.
Anche intorno alla scelta di questi magici posti naturali ci sono state tante discussioni e tante critiche. I siti naturali "in gara" erano 440, e tra i 28 luoghi finalisti erano presenti nomi quali il Gran Canyon negli Stati Uniti e il Kilimangiaro in Tanzania, di grande bellezza e rilevanza mondiale; le proteste sono nate quando, mostrata al mondo la lista dei vincitori, luoghi che tutti pensavano avessero un posto sicuro in questo prestigioso elenco sono stati sostituiti da altri, forse meno conosciuti. Infatti nella lista non figurano la Grande Barriera Corallina, perla dell'Oceania, e neanche il Gran Canyon e il Mar Morto in Israele, paesaggi naturali di grande pregio.
Tanta amarezza anche da parte degli europei che non vedono nessuno dei loro maestosi paesaggi, montagne o aree naturali presenti tra le 7 meraviglie; anche gli italiani, che incrociavano le dita per il Vesuvio e il Monte Cervino presenti tra i 28, sono rimasti delusi dall'esclusione. Ma andiamo a vedere quali sono i luoghi che si sono aggiudicati l'onore di essere tra le 7 Meraviglie del Mondo Naturale.
Baia di Ha Long - Vietnam
Siamo in Vietnam, precisamente "Dove il Drago scende in mare": è questo il significato di Ha Long, un'insenatura del Golfo del Tonchino, con oltre 3.000 isole calcaree ricche di grotte carsiche. Di queste, solo due isole maggiori sono abitate e ospitano strutture turistiche: Tuan Chau e Cat Bat. Gli altri isolotti sono completamente incontaminati e coperti da una fitta e lussureggiante vegetazione tipica del territorio; in alcuni di essi poi, sono accessibili le grotte di origine carsica che racchiudono numerosi stalattiti e stalagmiti, oltre a molti graffiti risalenti probabilmente al XIX secolo. Gli abitanti di queste oasi incontaminate, Patrimonio dell'UNESCO dal 1994, sono antilopi, iguane e scimmie.
- Curiosità: la leggenda vuole che Ha Long si sia formata durante una battaglia tra i vietnamiti e gli invasori cinesi: gli dei mandarono loro in soccorso dei dragoni, che crearono questa sorta di muraglia sputando dalle loro bocche degli enormi gioielli, che sono oggi gli isolotti che compongono la baia.
Isola di Komodo - Indonesia
Quest'isola indonesiana si trova nel Mar di Flores, ha uno sviluppo costiero di circa 160 km ed è molto particolare poiché nel suo entroterra si innalzano colline alte circa 800 m s.l.m. La sua vegetazione, un tempo costituita da una tipica foresta equatoriale, oggi è ricca di grandi palme. E' la fauna di quest'isola incantevole ad attirare ogni anno migliaia di turisti; infatti a Komodo è possibile ammirare le più grandi lucertole viventi del mondo: i varani di Komodo, che prendono il loro nome dall'isola.
Le Table Mountain - Sud Africa
Domina Città del Capo in Sudafrica quest'imponente montagna dalla vetta piatta plasmata da oltre sei milioni di anni di erosione. Ospita più di 1.500 specie di piante, alberi e arbusti tipici della macchia mediterranea. La fauna tipica è costituita da piccoli animali simili a roditori: gli iraci del Capo, che frequentano senza paura le aree in cui passeggiano i turisti.
- Curiosità: è l'unico sito naturale al mondo ad aver dato il suo nome ad una costellazione: si tratta della Mensa, che significa proprio tavola, una costellazione scoperta nel XVIII sec dall'astronomo francese Nicolas de Lacaille, nel polo sud celeste, a sud di Orione.
Foresta Amazzonica - Amazzonia
Foto di lubasi. Si estende su 9 paesi del Sud America con una superficie di quasi 4.500 km quadrati; è la più grande foresta tropicale del mondo e rappresenta circa la metà delle foreste pluviali restanti nel mondo. La foresta dell'Amazzonia è dimora del Rio delle Amazzoni, il fiume più grande del mondo per volume, ed è entrata a far parte delle 7 meraviglie del mondo naturale probabilmente perché ospita il maggior numero di specie animali e vegetali al mondo; una biodiversità davvero vasta e unica.
Isola vulcanica di Jeju e i tunnel di lava - Corea del Sud
Siamo nel mare che costeggia la Corea del Sud dove un'isola di origine vulcanica molto particolare attira ogni anno migliaia di turisti. Sull'isola di Jeju dimorano circa 300 vulcani, ormai spenti; questi hanno contribuito a formare nel tempo dei tunnel di lava, che si presentano oggi come delle vere e proprie grotte.
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L'attrazione principale dell'isola è l'Hallasan, un vulcano estinto alto quasi 2.000 m; è la più alta montagna sud coreana e sulla sua vetta vi è un lago di origine vulcanica.
Cascate Iguazù - Argentina/Brasile
Al confine tra Argentina e Brasile si trova uno splendido sistema di circa 275 cascate alte fino a 70 metri, che originano dal fiume omonimo Iguazù e continuano per circa tre chilomentri sullo stesso corso d'acqua. La caratteristica che ha permesso a questo luogo incantevole di essere tra le meraviglie del mondo naturale è una gola a forma di U che prende il nome di "Garganta del Diablo", letteralmente "Gola del Diavolo"; è profonda 150 metri e lunga 700 e segna il confine tra le due regioni sudamericane. Occupa maggiormente il territorio argentino, anche se i brasiliani dicono che "dal loro lato" lo spettacolo è migliore.
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- Curiosità: secondo una leggenda, la formazione di questo particolare sistema di cascate ha origini divine. Un Dio infatti si era invaghito di una splendida fanciulla, Naipù, e pretendeva di sposarla. Tuttavia la donna era innamorata di Caroba, nemico mortale del Dio. I due amanti fuggirono in canoa, ed il Dio, per evitare loro la fuga, trasformò la morfologia del fiume in cascate. Naipù vi cadde dentro e si trasformò in roccia, mentre Caroba si tramutò in albero. I due amanti, ancora oggi, continuano a guardarsi a distanza, ma l'anatema del Dio gli impedirà in eterno di unirsi.
Parco nazionale del fiume sotterraneo Puerto-Princesa - Filippine
Foto di Micah Noel Perpetua. Il parco si trova nelle Filippine ed è caratterizzato da un ambiente carsico molto particolare; il fascino di quest'area naturale è dovuto ad un fiume sotterraneo navigabile per circa 5 km della sua lunghezza. Il corso d'acqua sfocia nel Mar Cinese Meridionale, attraversando un sistema di grotte carsiche ricche di stalattiti e stalagmiti, che lascia a bocca aperta per la singolarità dell'escursione.
Le altre finaliste
Di seguito sono elencate le altre meraviglie giunte sino in finale ma escluse dalle "magnifiche 7".
- Kilimangiaro, Tanzania
- Baia di Fundy, Canada
- El Yunque, Porto Rico
- Galapagos, Ecuador
- Grand Canyon, Stati Uniti
- Salto Angel, Venezuela
- Grotta di Jeita, Libano
- Isole delle Maldive, Maldive
- Isole di Bu Tinah, Emirati Arabi Uniti
- Mar Morto, Israele e Giordania
- Sundarbans, Bangladesh e India
- Vulcani di Lodo, Azerbaigian
- Yushan, Taiwan
- Foresta Nera, Germania
- Terra dei laghi della Masuria, Poloni
- Monte Cervino, Svizzera e Italia
- Scogliere di Moher, Irlanda
- Vesuvio, Italia
- Milfiord nel Parco nazionale Fiordland, Nuova Zelanda
- Grande Barriera Corallina, Australia e Papua Nuova Guinea
- Uluru, Australia
Vito Mandina