Chiang Mai, Thailandia: cosa vedere, quando andare e cosa fare la sera

Indice

1. Dove si trova e come arrivare
   • Come muoversi
2. Cosa vedere a Chiang Mai
   • Wat Chedi Luang
   • Wat Phra Singh
   • Wat Chiang Man
   • Wat Phra That Doi Suthep
   • Wat Pha Lat e Monk's Trail
   • Chiang Mai Night Bazaar e altri mercati
   • Santuario degli Elefanti
   • Parco Nazionale Doi Inthanon
3. Itinerario di un giorno
4. Itinerario di 3 giorni
5. Cosa fare a Chiang Mai: escursioni e tour
6. Cosa fare la sera: i migliori locali per movida e vita notturna
7. Quando andare? Info su clima e periodo migliore

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Chiang Mai è una città situata tra le montagne della Thailandia Settentrionale ed è la più vasta, dopo Bangkok, di tutto il Paese.
Il suo centro storico è ricco di resti che testimoniano l'importante passato culturale e religioso, come le antiche mura e il fossato. A Chiang Mai hanno sede anche centinaia di templi buddisti riccamente decorati, tra cui il Wat Phra Singh del XIV secolo e il Wat Chedi Luang del XV secolo.
Non mancano di certo le cose da vedere e fare, ma non è così caotica come la capitale: l'atmosfera che si respira è molto diversa... più rilassata!

Dove si trova e come arrivare

Chiang Mai dista 700 km da Bangkok e si trova in una valle situata nella zona più montuosa del Paese, nella Thailandia del Nord, sulle rive del fiume Ping. E' la città più importante del distretto di Mueang Chiang Mai, nella provincia di Chiang Mai, ed è sede del governo distrettuale e provinciale.

Dall'Italia generalmente si atterra a Bangkok (voli diretti da Roma e Milano, circa 11 ore, confronta i voli); da qui, volo interno per l'aeroporto di Chiang Mai (70 minuti per circa €40,00 andata/ritorno), in alternativa treno (12-15 ore, costo €12,00) o pullman, più economico ma scomodo (10 ore, costo €5,00). Sconsigliati macchina o moto, tenendo presente di dover fare 700 km.

Come muoversi

Per visitare il centro la soluzione ottimale è girare a piedi.
Per la periferia e i templi nei dintorni (come il tempio Doi Suthep) o il parco Doi Inthanon, la soluzione migliore è affidarsi a tour ed escursioni guidate. In alternativa, potete noleggiare un driver privato, magari decidendo il mezzo (tuk-tuk, bus songthaew rosso, minivan, ...) e concordando il percorso da seguire. Il costo è davvero basso, intorno a €30,00 ogni 4 persone, variabile in base a itinerario e mezzo concordato.
Alcuni tuk tuk possono essere noleggiati per l'intera giornata, lo capite dal fatto che espongono cartelli con tariffa oraria o giornaliera. Potrebbe essere la soluzione ideale per risparmiare sia tempo che denaro ed evitare ogni volta di cercare un nuovo mezzo e contrattare il prezzo.

Viste le condizioni caotiche del traffico, sconsigliamo il noleggio di auto e scooter. Anche se il noleggiatore non ve lo richiedesse è indispensabile la patente internazionale, il casco è obbligatorio e, se possibile, meglio noleggiare il mezzo tramite l'hotel. Inoltre al momento del noleggio vi verrà richiesto un deposito e/o il passaporto: nel secondo caso, NON lasciate MAI l'originale, ma una fotocopia. Infine, se doveste prendere una multa, pretendete la ricevuta (il ticket) dal poliziotto per evitarne un'altra al successivo checkpoint.

• Soluzioni e mezzi consigliati a piedi e tuk-tuk con driver personale
• Soluzioni e mezzi sconsigliati auto e scooter, autobus

Cosa vedere a Chiang Mai

1 - Wat Chedi Luang

Nonostante sia stato rovinato da un terremoto, il chedi del Wat Chedi Luang rimane sempre maestoso con i suoi 60 m di altezza, il più alto di Chiang Mai.
E' un tempio buddhista molto attivo, frequentato da diversi monaci, che si trova nel centro storico.

In cima alla scalinata, nei quattro punti cardinali, c'è un Buddha in meditazione protetto da una nicchia, che domina gli elefanti cariatidi posti alla base della struttura.
Il grande chedi e gli edifici che lo circondano (come le due viharn) rendono il complesso molto suggestivo: assolutamente da non perdere!

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare bus linee Chomtg e White, mentre le fermate più vicine sono Wat Chedi Luang Worawihan, Putthisopon School e Treasury Pavilion. Oppure taxi collettivo per circa €1,00 - Ottieni indicazioni
• Orari dalle 8:00 alle 17:00
• Costo biglietto 40 baht (€1,00)
• Tempo di visita 45 min

2 - Wat Phra Singh

Foto di Kokunut555. Il Wat Phra Singh è il tempio tra i più grandi e spettacolari in stile Lanna della Thailandia.
Significa "Il Monastero del Buddha Leone" e la sua costruzione risale al 14° secolo.
Tutto il complesso è composto da diversi edifici e quello più antico è il chedi principale dorato, circondato da figure di elefanti, mentre l'interno è ricchissimo di decorazioni.

Attualmente il tempio è un importante monastero, dimora di oltre 700 monaci. Comprende, inoltre, dei giardini molto curati, ideali per riposare e rilassarsi dopo aver esplorato il What Phra Singh.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare taxi collettivo o bus. La linea è la White, mentre le fermate vicine sono Wat Phrasingh, Wat Prasat e Technical College - Ottieni indicazioni
• Orari dalle 6:00 alle 20:00
• Costo biglietto ingresso libero, si pagano 20 bath (€0,50) solo per l'accesso al chedi centrale
• Tempo di visita 30 min

3 - Wat Chiang Man

Foto di Christophe95. Wat Chiang Man fu il primo tempio della città, il più antico di Chiang Mai e si trova nella parte vecchia.
Venne fondato da Re Mengrai nel 1297 e, proprio per la sua antichità, è particolarmente venerato dai fedeli buddhisti.
Contiene diverse statue del Buddha di grande importanza e il suo chedi, molto bello e caratteristico, è chiamato il "chedi degli elefanti", perché letteralmente circondato da sculture di elefanti che sembrano emergere da esso.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare taxi collettivo o bus. La linea è Piang_Luang, invece le fermate più vicine Noppawit Electricity, Wat Chiang Yuen e Opposite Choomchon Ban Muang Ngai School - Ottieni indicazioni
• Orari dalle 6:00 alle 17:00
• Costo biglietto ingresso gratuito
• Tempo di visita 1 ora

4 - Wat Phra That Doi Suthep

Il tempio Doi Suthep si trova a 13 chilometri di distanza da Chiang Mai ed è considerato uno dei templi più sacri della città.
Questo centro religioso sorge sulla cima di una montagna a 1.000 metri di altezza, nel parco naturale Doi Suthep ed è noto come il "Tempio dell'Elefante Bianco".
Si può raggiungere tramite una scalinata, un trekking lungo un sentiero di montagna o una funicolare: una volta arrivati in cima, ci si ritrova davanti uno splendido esempio di maestosa architettura Lanna.
Una delle cose più interessanti del tempio è il chiostro formato dai due viharn e al cui centro, si erge il grande chedi dorato, con intorno bellissime statue del Buddha.

Vista la distanza, il modo migliore per visitarlo è con un'escursione guidata al Parco Naturale Doi Suthep.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare taxi collettivi (€10,00 andata e ritorno) e poi si deve percorrere la lunga scalinata, oppure prendere la funivia - Ottieni indicazioni
• Orari dalle 6:00 alle 20:30
• Costo biglietto 30 bath (€0,80)
• Tempo di visita 1 ora

5 - Wat Pha Lat e Monk's Trail

Foto di Thomaswinn. Il Wat Pha Lat è un tempio affascinante e si raggiunge con un breve trekking di circa 40 minuti, il Cammino dei Monaci (Monk's Trail) oppure su strada. Se ci si arriva dalla foresta è molto più suggestivo, poiché passeggerete in un territorio meraviglioso, con specchi d'acqua che riflettono il verde della giungla e statue del Buddha che spuntano fra gli alberi.

Il tempio è un complesso di strutture risalenti a epoche diverse e non si sa molto della sua storia. Fatto sta che l'essere immerso nella rigogliosa giungla lo rende molto caratteristico.
L'ingresso principale è decorato da un grande pavone dorato, mentre una scalinata porta al fiume, scortata da due eleganti serpenti. Attualmente il Wat Pha Lat è residenza dei monaci.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare è a 15 minuti da Chiang Mai e si arriva con i taxi collettivi o con mezzo proprio (auto o moto) - Ottieni indicazioni
• Orari dalle 6:00 alle 20:30
• Costo biglietto 30 bath (€0,80)
• Tempo di visita 1 ora

6 - Chiang Mai Night Bazaar e altri mercati

Foto di calflier001. La Thailandia è la patria dei mercati: sia in quelli notturni che diurni troverete di tutto, dalla frutta e verdura al cibo già pronto da portare via, o banchetti di street-food in cui mangiare al volo per poche decine di bath.
I market di Chiang Mai sono oramai una delle principali attrazioni turistiche e i night market sono spesso affollatissimi di turisti.

I principali mercati di Chiang Mai sono tre: Chiang Mai Night Bazaar, molto variegato, poco tradizionale e molto orientato ai turisti. Si trovano tanti souvenir, cibo e oggettistica varia; Il Saturday Night Market, il mercato del sabato sera, dedicato prevalentemente al cibo; Sunday Night Market, aperto le domeniche e in gran parte per i turisti. Ci sono oggetti di artigianato e aree dedicate del cibo.

Info pratiche: indicazioni, orari e prezzi

• Come arrivare consiglio i taxi collettivi, sono economici e veloci. Chiang Mai Night Bazaar Ottieni indicazioni
• Orari Sunday Night Market - Domenica 17:00 - 22:00 / Chiang Mai Night Bazaar - Da lunedì a domenica 15:00 - 23:00 / Saturday Night Market - Sabato 16:00 - 2:00
• Costo biglietto ingresso gratuito
• Tempo di visita 1,5 ore

7 - Santuario degli Elefanti

Foto di Evo Flash. Nella riserva "Lanna Kingdom Elephant Sanctuary", a circa un'ora dalla città, il Santuario degli Elefanti è una vera oasi di protezione di questi giganteschi pachidermi. Qui si sta in pieno contatto e in armonia con la natura e con questi animali: si può fare il bagno con loro nel fango per poi sciacquarsi nel fiume, dar loro da mangiare, coccolarli, ma soprattutto scoprire tutto su di loro e sul programma di salvaguardia. Un'esperienza ben lontana dalle classiche e super turistiche passeggiate in groppa agli elefanti, qui i padroni sono loro, e vengono trattati con massimo rispetto e cura.
Per visitare il Santuario, il consiglio è quello di affidarsi a una visita guidata con prelievo e transfer inclusi. Ottieni indicazioni

Tempo di visita: 2 ore

8 - Parco Nazionale Doi Inthanon

E' il punto più alto della Thailandia, sopra le montagne di Chiang Mai, a circa 100 km. Un percorso naturale straordinario, durante il quale si arriva alle cascate Wachiratharn, alte 80 metri, e quelle di Sirithan, alimentate dal fiume Mae Klong; si incontrano le tribù Karen presso il villaggio Sobhad, e ci si immerge in un'esperienza di riscoperta della semplicità, scoprendo le tradizioni delle tribù locali, la loro cultura e stile di vita.
Si tratta di un'escursione che impiega un giorno intero, per questo consigliamo caldamente di affidarsi a un tour guidato con prelievo e transfer inclusi. Ottieni indicazioni
Vedi anche: Parco Nazionale Doi Inthanon, Thailandia: come arrivare, tour ed escursioni

Tempo di visita: 2 ore

Itinerario di un giorno

Se avete intenzione di dedicare un solo giorno a Chiang Mai, la soluzione migliore è organizzare un giro turistico guidato della città che comprende anche un tour gastronomico locale. In alternativa seguite questo itinerario:

Inizia la tua giornata a Chiang Mai con una visita al Wat Chiang Man, il tempio più antico della città, famoso per le sue storiche statue di Buddha e l'atmosfera tranquilla. Successivamente, dirigiti verso il vicino Wat Chedi Luang, un imponente complesso di rovine con un grande chedi parzialmente distrutto, un tempo sede del sacro Buddha di Smeraldo. Prosegui verso il Wat Phra Singh, uno dei templi più venerati della città, noto per la sua architettura lanna e per la statua del Buddha del Leone. Dopo aver esplorato questi templi storici, avventurati verso il Wat Pha Lat, raggiungibile attraverso il Monk's Trail, un sentiero che si snoda attraverso la giungla offrendo viste panoramiche su Chiang Mai. Questo tempio nascosto offre un'esperienza unica, lontano dalle folle turistiche. Concludi la tua giornata immergendoti nell'atmosfera del Chiang Mai Night Bazaar, dove potrai scoprire l'artigianato locale, gustare deliziosi piatti della cucina tailandese e goderti l'intrattenimento serale, con bancarelle che offrono una vasta gamma di prodotti.

Itinerario di 3 giorni

Con tre giorni a disposizione potrete dedicare il giusto tempo a tutte le attrazioni più importanti, ed aggiungere all'itinerario del giorno 1 delle interessanti escursioni nel Parco di Doi Inthanon e al Santuario degli Elefanti.

Cosa fare a Chiang Mai: escursioni e tour

Cosa fare la sera: i migliori locali per movida e vita notturna

Foto di Stefan Fussan. La vita notturna di Chiang Mai vi sembrerà quasi inesistente, poiché non è la città ideale per la movida. Basti pensare che gran parte dei locali chiude a mezzanotte, a causa di un'ordinanza imposta.
Pochi fanno eccezione, o perché hanno uno speciale permesso, oppure semplicemente hanno deciso di trasgredire le regole.

Il divertimento è concentrato nella zona della Città Vecchia, all'interno delle mura, in tre luoghi: Nimmanhaemin Road, lungo il fiume nella zona del Nawarat Bridge e tutto il quadrilatero dove c'è il famoso bar Zoe in Yellow.

• Zoe in Yellow E' un bar con una pista da ballo, dove si beve a prezzi ragionevoli e ci si diverte. Si può anche cenare ed è aperto fino a mezzanotte
  Prezzo medio: Cocktail da €5,00
  Indirizzo e contatti: 40/12 Ratvithi Rd, Chiang Mai - Ottieni indicazioni
• THC Rooftop Bar si trova su un tetto panoramico da cui si gode di una bella vista sulla città e sul monte Doi Suthep. E' un buon posto per ballare, bere alcolici e mangiare piatti tradizionali
  Prezzo medio: Cocktail da €5,00
  Indirizzo e contatti: 19 Mun Mueang Rd, Chiang Mai - Ottieni indicazioni
• North Gate Jazz Co-op Un pub molto conosciuto fra gli amanti del jazz, dove si può cenare o bere un drink
  Prezzo medio: Cocktail: da €5,00
  Indirizzo e contatti: 91/1-2 Si Phum Road, Chiang Mai - Ottieni indicazioni
• Spicy uno dei pochi locali notturni aperti oltre la mezzanotte, è una discoteca in cui ballare e bere drink.
  Prezzo medio: Cocktail da €5,00/6,00
  Indirizzo e contatti: Chang Moi, Mueang Chiang Mai District - Ottieni indicazioni
• Roots Rock Reggae Bar locale che propone musica dal vivo, perfetto per passare una serata diversa!
  Prezzo medio: Cocktail da €4,00
  Indirizzo e contatti: 40/12 Ratvithi Rd, Chiang Mai - Ottieni indicazioni

Quando andare? Info su clima e periodo migliore

• Clima tropicale con tre stagioni. La stagione fresca (da dicembre a febbraio) coincide con l'alta stagione, temperature min 15° (la sera) max 30°. La stagione calda (da marzo a fine maggio) ha temperature elevate (40°) e un alto tasso di umidità. La stagione delle piogge parte da fine maggio con i monsoni che portano le prime piogge, e dura fino al mese di novembre. In questi mesi possono verificarsi intensi temporali tropicali. Il picco di piogge si ha ad agosto e settembre.
• Periodo migliore da dicembre a gennaio è il periodo più fresco e ideale, con poche piogge.
• Periodo da evitare quello estivo, con agosto mese più piovoso dell'anno. Poi i mesi più caldi, ossia quelli che vanno da marzo a maggio, benché vantaggiosi sul piano economico.
• Consigli In inverno portate vestiti leggeri per il giorno, una giacca e un maglione per la sera; in estate vestiti leggeri, impermeabile, scarpe da trekking, felpa per la sera. Per entrare nelle pagode occorre togliersi le scarpe e indossare abiti non troppo scollati. Non dimenticate medicinali di primo soccorso, creme solari e repellente per gli insetti.

Quanto costa una vacanza a Chiang Mai? Prezzi, offerte e consigli

La Thailandia è economica: il costo della vita è piuttosto basso e la spesa che incide maggiormente è sicuramente il volo.
Riuscendo a trovare volo economico e considerando anche le spese giornaliere, una vacanza a Chiang Mai costa sui €900,00 a persona per 15 giorni. In coppia, si può spendere meno di €2,000.

• Moneta locale Bath Thailandese (THB) / €1,00 = 33,55 THB
• Voli low cost Il costo oscilla dai €450,00 - 600,00 (non ad agosto o Natale) e, se cercate bene, potrebbero esserci buone offerte (confronta i voli).
• Alloggi Una notte in un albergo economico può costare sui €10,00; mentre se si alloggia in una casa, ad esempio per una settimana, la spesa non sarà più di €20,00 (confronta i migliori alloggi su Booking).
• Spostamenti €2,00 / 3,00 per fare intorno ai 6 km, ma se si usano i taxi collettivi (assolutamente consigliati) si spende meno. L'importante è contrattare prima il prezzo, poiché non essendo fisso potrebbero raggirarvi.
• Attrazioni Gli ingressi ai musei ed attrazioni si aggirano intorno a €1,00 / 2,00.
• Cibo mangiare street food costa €1,00 / 2,00, per un pranzo o cena da due portate in un ristorante di medio livello si spendono €5,00 / 6,00 a persona.
• Info utili acquistate in aeroporto una Sim locale per il traffico Internet. Tutti i bar sono dotati di free Wi-fi. E' severamente vietato possedere, vendere, importare ed esportare sigarette elettroniche e loro componenti. Affidarsi ad un'assicurazione medica privata.

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